Sir Robert Chiltern est aujourd’hui Secrétaire d’Etat, promis à un brillant avenir politique, soutenu par sa femme Lady Chiltern qui voit en lui le mari idéal. Tous ses pairs de la Chambre des communes et toute la bonne société anglaise le tiennent pour un homme éminemment respectable et honnête : ils ignorent le secret de la naissance de sa fortune. Oscar Wilde va nous démontrer que l’ordre social ne repose que sur des mensonges individuels et collectifs et fait intervenir Mrs Cheveley, femme dont la réputation n’est pas sans tâches, qui fait chanter Sir Robert pour obtenir son appui dans une opération malhonnête, menaçant de révéler au grand jour un secret qui le couvrirait d’infamie.
Un mari idéal est un combat entre le bien et le mal où la vertu finira par triompher.
On rit des quiproquos, du jeu vicieux de Mrs Cheveley qui finira par perdre.
Oscar Wilde a réussi une comédie divertissante, adaptée avec fi nesse et légéreté.