Elle est sans conteste l’une des comédiennes les plus populaires de sa génération, avec Michèle Morgan ou
Danièle Delorme, ses condisciples du cours René Simon, où elle s’inscrivit un peu par hasard à dix-huit ans, après avoir travaillé comme vendeuse de chaussures. De grands succès sur les planches (Oscar, Le noir te va si bien, Joyeuses Pâques…), à la télévision ou au cinéma (La Crise…), la font connaître auprès du grand public comme une actrice au jeu plein d’exubérance, de drôlerie et de légèreté. Mais c’est dans ses propres pièces (dont
Les Seins de Lola, Éloge de ma paresse) ou dans son roman (Maria sans Pacôme, Le Cherche Midi) qu’elle se livre et révèle, derrière son énergie communicative, une profonde gravité.